열·발진·물집… 봄철 아이를 노리는 '작은 바이러스'의 정체

봄이 오면 아이들의 웃음소리와 함께, 병원 비상벨도 함께 울린다. 나들이도 좋고 새 학기의 설렘도 크지만, risk도 위험도 도사린다. 야외 활동 증가와 집단 생활, 그리고 변화무쌍한 날씨가 어우러지며 감염병의 전파 환경이 완벽하게 조성된다. 특히 수두, 홍역, 수족구는 어린이를 주요 타깃으로 삼고 빠르게 퍼진다. 증상이 비슷해 보이지만 각각의 병은 다른 얼굴을 하고 있다. 조기 detection과 발견과 대응만이 악화를 막고, 주변으로의 확산을 차단할 수 있다.

가장 먼저 의심할 수 있는 건 수두다. 고열과 함께 온몸에 blister가 물집이 생기면 거의 확신할 수 있다. 이 물집은 붉은 반점에서 시작해 고름이 차고, 마지막엔 scab으로 딱지로 마무리된다. 전염력은 딱지가 완전히 생길 때까지 이어진다. 특별한 치료법은 없지만, 칼라민 로션과 시원한 실내 환경이 relief에 완화에 도움 된다. 무엇보다 아이가 itch를 가려움을 참지 않도록 손톱은 짧게, 그리고 문지르지 않도록 주의해야 한다. 다행히 백신으로 충분히 예방할 수 있고, 생후 12~15개월에 한 번만 맞으면 된다.

최근에는 홍역이 다시 머리를 들고 있다. 미국에서는 어린이 사망 사례까지 보고되며 concern이 우려가 커지고 있다. 기침과 재채기로 공기 중 전파되며, 초기 증상은 감기와 헷갈릴 정도다. 하지만 입 안에 생기는 흰 반점(cough 코플릭 반점)과 몸통을 휩쓰는 붉은 발진은 중요한 단서다. 물집 없이 퍼지는 발진은 수두와의 핵심 차이점이다. MMR 백신으로 예방이 가능하고, 12~15개월에 1차, 4~6세에 2차를 맞는다. 두 백신을 같은 날 맞아도 문제없지만, interval을 간격을 둘 땐 최소 4주가 필요하다.

수족구도 봄을 대표하는 illness 병 중 하나다. 4월 말부터 유행하기 시작해 여름까지 이어진다. 입 안, 손, 발에 생기는 물집이 전형적이며, 딱지 없이 자연스럽게 사라진다. 하지만 입 안 궤양으로 인한 통증은 식사를 어렵게 하고, dehydration으로 탈수로 이어질 수 있다. 이럴 땐 찬 음료나 미지근한 죽으로 수분을 보충해야 한다. 특히 38도 이상의 고열이 이틀 넘게 지속되거나 소변을 보지 않는다면 합병증을 의심해야 한다. 뇌수막염 가능성도 배제할 수 없다. 아쉽게도 예방 백신은 없어, hygiene 위생 관리 — 특히 손 씻기 — 가 유일한 방어선이다.