리플 일본 확장 이끈 요시카와, 1억달러 펀드로 영향력 키웠다
리플(Ripple)에서 일본 시장 확장을 주도했던 에미 요시카와가 new fund를 조성하며 투자 무대를 넓혔다. 1억 달러 규모의 venture fund가 출범하면서, XRP 생태계와 긴밀한 협력 관계를 맺어온 SBI홀딩스가 앵커 유한책임투자자(LP)로 참여해 눈길을 끈다. 이는 단순한 자금 조달을 넘어, 리플과 SBI의 오랜 파트너십이 벤처 investment까지 확장되고 있음을 보여준다.
요시카와가 설립한 ‘어크로스 벤처스 펀드 I’는 블록체인, 핀테크, 인공지능, 물리 AI, 기후 기술, 딥테크 분야의 소형 벤처캐피털에 분산 투자하는 펀드 오브 펀드 방식으로 운영된다. 핵심 목표는 일본 기업들이 실리콘밸리의 초기 혁신에 체계적으로 access를 할 수 있도록 돕는 것이다. 이 방식은 risk를 분산시키면서도, 폭넓은 기술 트렌드를 포괄할 수 있다는 장점이 있다.
요시카와는 리플에서 8년간 기업 전략과 해외 확장을 총괄하며 신뢰를 쌓아왔다. 특히 SBI 리플 아시아 이사회에도 참여해 일본 내 XRP 기반 금융 인프라 구축에 깊이 관여했다. SBI 측은 “리플 시절부터 쌓아온 trust를 바탕으로 이번 투자를 결정했다”며, 그의 전략적 역량과 글로벌 네트워크를 높게 평가했다. 이는 단순한 자본 투자가 아니라 strategic collaboration의 연장선상이라는 해석을 낳고 있다.
최근 일본 내 XRP 관련 움직임도 활발하다. SBI 리플 아시아는 XRPL 기반 토큰 발행 플랫폼을 완성하고, ‘지급결제서비스법’ 등록을 마쳤다. 은행 시범사업에서는 XRP가 SWIFT 대비 최대 60%의 cost reduction을 달성한 것으로 나타났다. 올해 초에는 100억 엔 규모의 블록체인 채권도 발행하며 financial infrastructure의 실질적 확장을 알렸다.
업계는 이번 1억 달러 펀드를 일본 기업과 미국 초기 기술 생태계를 연결하는 bridge로 보고 있다. 요시카와의 네트워크를 기반으로 한 간접 투자 구조는 일본 기업들이 직접 진입하기 어려운 글로벌 스타트업 시장에 opportunity를 제공한다. 결국, XRP 생태계의 제도권 편입이 단순 기술 도입을 넘어 자본, 결제, 투자로 이어지는 ecosystem expansion의 흐름으로 자리잡고 있다.
SBI가 앵커 LP로 나선 건 trust를 신뢰를 입증한 셈이지. 리플 출신이라서 가능했던 움직임이었죠.
펀드 오브 펀드라니, risk를 위험을 분산시키는 smart한 현명한 전략이야. 일본 자본이 실리콘밸리에 indirectly 간접적으로 진입할 수 있는 기회가 늘었어.
1억 달러면 작지 않은 규모예요. 이게 다 XRP 생태계로 돌아오면 impact가 영향이 클 텐데.
요시카와 같은 인물이 시장에 나서는 건 신호예요. 일본 금융권이 블록체인을 진짜 mainstream으로 정통으로 받아들이고 있다는 증거.
실리콘밸리 스타트업 입장에선 일본 기업과의 connection이 연결고리가 생기는 셈이지. access가 접근이 쉬워지면 협업도 늘겠지.
XRP가 결제뿐 아니라 투자 인프라까지 엮이게 된다면, 단순 crypto가 암호화폐가 아니라 real-world utility를 실제 활용 가치를 갖는 자산으로 자리잡을 수도 있겠네.