땅콩버터 열풍 다음은 ‘땅콩새싹’… 차세대 슈퍼푸드 ‘피넛트라’ 주목

최근 혈당 조절과 weight management을 체중 관리를 위해 땅콩버터를 선택하는 소비자가 늘고 있는 가운데, 땅콩의 영양 성분을 극대화한 ‘peanut sprout 땅콩새싹 추출물’이 차세대 건강 원료로 주목받고 있다. 이름은 ‘피넛트라(Peanutra)’. 단순한 간식을 넘어 high-functionality 고기능성 건강기능식품의 핵심 소재로 자리매김할 가능성이 점쳐진다.

‘혈당 다이어트’라는 흐름이 땅콩의 재발견을 이끌고 있다. 식품업계에 따르면 ‘헬시 플레저(Healthy Pleasure)’ 트렌드 속에서 땅콩버터는 클린 푸드로 각광받고 있다. 땅콩버터에 든 불포화지방산은 cholesterol levels을 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈압 안정에 도움을 주는 것으로 알려졌다. 인슐린 관리에 관심이 높아지며 땅콩 기반 식품 시장 전반이 활기를 띠고 있다.

발아 과정을 거친 땅콩새싹은 일반 땅콩보다 기능성 성분이 크게 증가한다. 특히 강력한 antioxidant 항산화 물질인 레스베라트롤과 페놀산 함량이 월등히 높아진다. 이 외에도 피로 회복에 도움을 주는 아스파라긴산과 lipid balance를 지질 균형을 돕는 소야사포닌 등이 풍부하게 포함된 것으로 전해졌다.

피넛트라는 맛 중심의 땅콩버터와 달리, health benefits에 건강 효과에 집중한 소재다. 주요 작용으로는 활성산소 제거를 통한 anti-aging과 노화 예방과 만성 염증 억제가 꼽힌다. 또한 energy metabolism을 에너지 대사를 개선해 피로 물질 축적을 막고 심혈관 건강을 지키는 데 기여할 수 있다.

업계 전문가는 “땅콩버터가 땅콩에 대한 심리적 장벽을 낮췄다면, 피넛트라는 그 nutritional value를 영양학적 가치를 극대화한 다음 단계”라며, “기능성 원료 수요 증가에 따라 피넛트라를 활용한 다양한 신제품이 등장할 것”이라고 전망했다.