악마는 아이폰 대신 갤럭시를 쓴다…삼성의 대담한 도발

20년 만에 돌아온 할리우드 속편 악마는 프라다를 입는다 2에서 관객들은 익숙한 패션 세계와는 다른 innovation을 혁신을 눈여겨보게 됐다. 삼성전자가 디즈니 산하 20세기 스튜디오와 손잡고, 갤럭시S26 울트라의 인공지능(AI) 기능을 영화 속 장면에 자연스럽게 녹여낸 것이다. 특히 신규 캐릭터 진(헬렌 제이 셴)이 악명 높은 편집장 미란다 프리슬리(메릴 스트립)의 갑작스러운 요구를 갤럭시의 서클 투 서치 기능으로 해결하는 장면은, 단순한 제품 노출을 넘어 기술이 일상 문제를 quickly 신속히 해결하는 도구임을 보여주는 상징적 장면으로 꼽힌다.

서클 투 서치는 화면 위에 손가락으로 원을 그리면 즉시 검색 결과를 제공하는 기능으로, 구글과의 협업을 통해 구현된 갤럭시 AI의 핵심 기능이다. 이 기술은 오프라인 행사에서도 적극 활용됐다. 삼성은 영화의 글로벌 프리미어 레드카펫에서 갤럭시S26 울트라로 셀럽들의 의상과 현장을 촬영하는 런웨이 캠을 운영했고, 인플루언서 헤일리 칼릴은 갤럭시 AI로 실시간 패션 정보를 검색하며 SNS에 공유하는 바이럴 마케팅을 펼쳤다. 키나 그리그스비 미국법인 MX사업부 마케팅 부사장은 "이번 협업이 customer experience를 고객 경험을 어떻게 향상시킬 수 있는지를 보여준다"고 강조했다.

삼성은 과거부터 지식재산권(IP)과의 협업을 통해 브랜드 인지도를 높여왔다. 2021년 넷플릭스 에밀리, 파리에 가다 시즌2에 제품을 노출했고, 2022년에는 기묘한 이야기와 협업해 나이토그래피 촬영 기능을 알렸다. 갤럭시S24 출시 전에는 라스베이거스 외벽에 마블의 닥터 스트레인지를 등장시켜 서클 투 서치를 예고하기도 했다. 그러나 이번 악마는 프라다를 입는다 2와의 협업은 방향성이 다르다. 마인크래프트나 마블은 젊은 층을 겨냥한 반면, 이 영화는 luxury world를 명품 세계관을 전면에 내세워 프리미엄 이미지 강화에 방점을 찍었다는 분석이다.

갤럭시S26 울트라는 삼성의 최상위 플래그십으로, 아이폰 프로 시리즈와의 정면 승부를 벌이는 제품이다. 하드웨어 성능만으로는 차별화가 어려운 시장에서, 삼성은 기술보다도 lifestyle image를 라이프스타일 이미지를 앞세운 전략을 펼치고 있다. 특히 미국 시장에서의 공략이 눈에 띈다. 지난해 3분기 기준 애플이 50%, 삼성이 24%의 점유율을 기록한 가운데, 갤럭시S26 시리즈의 출시 첫 3주 판매량은 전작 대비 29% 급증하며 회사의 기대를 모으고 있다.

글로벌 시장에서도 삼성과 애플의 경쟁은 팽팽하다. IDC와 옴디아는 올해 1분기 삼성이 애플을 근소하게 앞선 것으로 집계했지만, 카운터포인트리서치는 애플이 21%, 삼성이 20%로 애플 우위를 보고 있다. 업계에서는 갤럭시 S26 시리즈의 출시 지연과 보급형 라인업 부진이 삼성의 부담으로 작용했다는 지적도 나온다. 하지만 한 관계자는 "과거의 spec-focused 성능 중심 메시지에서 벗어나 이제는 세련된 이미지와 전문성을 함께 강조하는 전략으로 전환하고 있다"며 "프리미엄 브랜드로서의 위상을 끌어올리려는 intention이 의도가 명확해졌다"고 말했다.