“한국은 미래지향적 시장” 더 뉴 A6와 첫 방한한 아우디 회장의 투자 의지

“strongly 강하게 연대감을 느끼고 있습니다. 한국 시장에 대한 확고한 의지를 가지고 있으며, 지속적으로 투자하며 장기적인 관점에서 함께할 것입니다.” 게르놋 될너 아우디 AG 이사회 의장은 20일 서울 반얀트리에서 열린 '더 뉴 아우디 A6 미디어 컨퍼런스'에서 한국에 대한 commitment를 헌신을 분명히 했다. 이는 배출가스 인증 조작 사태 이후 위축되었던 브랜드 이미지를 회복하고, 한국이 여전히 strategic 전략적 시장임을 과시하는 전면적인 움직임으로 읽힌다.

아우디 코리아의 스티브 클로티 사장은 “2026년은 강한 성장 모멘텀과 함께 시작했다”며 자신감을 드러냈다. 그는 “2004년 공식 진출 이후 국내 누적 판매가 30만 대에 다가서고 있으며, 올해 1분기에는 전년 동기 대비 growth 성장률 54.7%를 기록했다”고 밝혔다. 특히 A6는 한국에서만 12만 대 이상 판매되며 고객들의 지지를 받고 있다는 점을 핵심 근거로 제시했다.

될너 회장은 한국의 innovation 혁신 환경과 높은 기술 채택률에 깊은 인상을 받았다고 강조했다. 스마트폰 보급률 95% 이상, 세계 최초 5G 상용화, 챗GPT 유료 이용 비중 세계 1위 등이 그 근거였다. 그는 “한국 고객의 기대가 아우디의 글로벌 standard 기준 형성에 직접적인 영향을 미친다”며 “이들 시장에서의 경험은 아우디의 전 세계 전략 설계에 반영되고 있다”고 말했다.

과거의 신뢰 손실에 대해서도 솔직히 언급했다. 될너 회장은 “제품 관련 이슈와 일시적 판매 중단으로 고객 신뢰에 pressure가 부담이 갔다”고 인정하면서도, “이를 통해 책임감과 장기적 약속이라는 가치를 더욱 굳혔다”고 밝혔다. 이제 아우디코리아는 다시 궤도에 올랐으며 신뢰 회복이 진행 중이라고 주장했다.

마르코 슈베르트 세일즈·마케팅 총괄은 “한국 고객의 기대 수준은 다른 시장보다 앞서 있다”며 “디지털 경험과 연결성 측면에서 한국은 우리 고객 경험 설계의 벤치마크”라고 평가했다. 다만, 국내 파트너십을 추진하더라도 아우디의 글로벌 기준에는 타협하지 않겠다는 입장을 분명히 했다. 변화의 속도와 복잡성을 최대 리스크로 지목하며, 혁신 가속과 조직 단순화로 대응하겠다고 밝혔다.

이번 신차 발표는 단순한 제품 출시를 넘어, 글로벌 수장이 직접 나서 브랜드 재정비 의지를 알리는 signal로 신호로 해석된다. 한국 프리미엄 세단 시장의 경쟁이 여전히 치열한 가운데, 아우디는 A6를 통해 단순한 경쟁을 넘어 입지를 확고히 하고자 하는 전략이다. 향후 10년을 내다보며, 한국에서의 다음 장이 '가장 흥미로울 것'이라고 자신 있게 선언했다.