누가 1위냐…삼성 vs 애플, 피 튀기는 왕좌의 게임

올해 1분기 글로벌 스마트폰 시장에서 삼성전자와 애플이 1위 자리를 놓고 치열한 경쟁을 펼쳤다. 조사기관마다 결과가 엇갈릴 만큼 양사의 격차는 극소폭으로 좁혀졌으며, 시장 주도권 경쟁 강도는 사상 최고 수준에 달했다. 카운터포인트리서치는 애플이 점유율 21%로 처음으로 1분기 기준 1위를 기록했다고 밝혔고, 삼성전자는 20%로 2위를 차지했다. 반면 옴디아는 삼성전자가 22%의 점유율로 1위를 유지했다고 집계하며, 양측의 데이터 신뢰성에 대한 public scrutiny도 여론의 눈도 거세지고 있다.

이 같은 집계 차이는 조사 방식과 시장 정의의 background가 배경이 다르기 때문으로 분석된다. 카운터포인트는 전년 동기 대비 출하량이 6% 감소했다고 보도했고, 옴디아는 1% 성장했다고 집계했다. 경기 둔화, 메모리 가격 상승, 중동 긴장 등이 소비자 심리를 위축시켰으며, 이는 두 기업 모두에게 cost pressure를 비용 압박을 가중시킨 요인으로 작용했다. 삼성은 갤럭시S26 시리즈 출시 지연과 중저가 수요 둔화로 약세를 보였다는 분석이 있는 반면, 옴디아는 갤럭시S26의 성공과 보급형 라인업 안정성 덕분에 1위를 유지했다고 평가했다.

삼성전자의 갤럭시S26 시리즈는 사전 예약 7일 만에 135만 대를 기록하며 시리즈 사상 최고 실적을 달성했고, 이 중 70%가 최상위 모델인 울트라로 집계되며 premium strategy의 프리미엄 전략의 성과를 입증했다. 반면 애플은 회계연도 2026년 2분기에 13~16%의 매출 성장률을 전망하며 시장 기대치를 웃도는 성장세를 이어가고 있다. 특히 중화권 매출이 전년 대비 38% 급증하며 comeback momentum을 반등세를 주도했고, 아이폰17 시리즈 판매량도 전작 대비 23% 늘었다.

하지만 향후 전망에는 uncertainty도 불확실성도 존재한다. 삼성은 메모리 가격 상승이 스마트폰 사업부 수익성에 지속적인 risk를 위험을 안긴다는 지적이 있으며, 애플은 3나노미터 공정의 생산 능력 제약이 아이폰17 공급의 병목 요인이 될 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 에픽AI는 "아이폰17 수요의 지속 가능성과 AI 전략의 구체화 여부가 실적 전망의 핵심 변수"라며 supply chain 공급망 내 양극화와 부품업체 수익성 훼손 가능성을 경고했다.

국내 시장에서도 경쟁은 점차 치열해지고 있다. 2025년 국내 출하량은 약 1380만 대로 안정세를 유지했고, 삼성전자의 점유율은 71.7%, 애플은 26.1%로 여전히 삼성이 독주하고 있다. 그러나 애플은 보급형 아이폰17e 출시로 상반기 점유율 방어에 나서고 있으며, 하반기 아이폰18 시리즈와 더불어 애플 최초의 폴더블폰 도입 가능성까지 거론되며 삼성의 domestic stronghold에 국내 기반에 직접적인 도전을 예고하고 있다. 업계 관계자는 "애플이 해마다 점유율 격차를 좁히고 있으며, 폴더블폰까지 더해진다면 하반기 경쟁은 더욱 격화될 것"이라고 말했다.