산모의 길은 하늘 위로: 응급실 뺑뺑이가 부른 비극

산모의 아기가 태어나야 할 병원 대신 하늘을 날아 부산까지 가야 했다는 사실은 reality가 현실이 아니라 악몽처럼 들린다. 충북 청주에서 임신 29주차인 산모가 emergency 응급 분만이 필요했지만, 지역 내 병원은 어디도 받을 수 없었다. 소방당국이 충청권 6곳에 문의했지만 전부 전문의 부재로 거절당했고, 결국 헬기로 3시간 반 만에 부산 동아대병원으로 이송됐다. 그러나 태아는 이미 숨져 있었다. 이건 사고가 아니라, 시스템의 붕괴다.

지역 정치권은 분노했다. 신용한 더불어민주당 충북지사 후보는 "대한민국의 중심이라는 충북에서 산모가 아이를 낳기 위해 부산까지 가야 하는 situation이 상황이 벌어졌다"며 "이는 충북 의료 체계의 사망선고"라고 말했다. 그는 "지역 의료 공백을 방치하는 것은 도민을 기만하는 일"이라며 public 공공 의료 체계 전면 개편을 약속했다. '응급실 뺑뺑이'라는 비극적 은어가 이제는 익숙할 정도로 반복되는 현실을 직시하라는 경고다.

이장섭 민주당 청주시장 후보도 "현실이 참담하다"고 적었다. 그는 "이 비극을 뼈저린 lesson으로 교훈으로 삼아 다시는 생명을 잃는 일이 없도록 하겠다"고 다짐했다. 동시에 중앙정부와 국회에 지역 필수 medical을 의료를 뒷받침할 제도적 기반 마련을 강력히 요청하겠다고 밝혔다. 이미 두 번의 비극이 있다. 지난 2월 대구에서는 쌍둥이 산모가 병원을 찾지 못해 4시간 동안 전전하다가 쌍둥이 중 한 명을 lose 잃었다.

이광희 국회의원은 "우려하던 일이 발생했다. 속상하고 안타깝다"고 페이스북에 올렸다. 이 사고는 단순한 실패가 아니라, 전국적 구조적 문제의 결과다. 응급실 뺑뺑이는 이제 희귀한 사례가 아니라 반복되는 pattern이 패턴이 됐다. 누군가의 생명이 지리적 위치에 따라 위협받는다는 건, 누구도 안전하지 않다는 경고다. 이 시스템을 바꾸지 않으면, 다음 태아도 하늘 위를 날 수밖에 없다.