트럼프, 나토 수장에 분노 쏟아내…회담 현장은 '폭풍 전야'

지난 8일 백악관에서 열린 도널드 트럼프 미국 대통령과 마르크 뤼터 나토 사무총장의 회담은 격앙된 tension을 긴장감을 뚜렷이 드러낸 것으로 전해졌다. 두 지도자의 만남은 미국과 이란이 2주간의 휴전에 합의한 바로 다음 날 이뤄졌으며, 유럽이 중동전쟁에서 미국의 요청에 support를 지원을 아끼자 트럼프 대통령이 나토 동맹국들을 향해 분노를 쏟아낸 것으로 알려졌다. 회담은 비공개로 진행됐지만, 유럽 당국자들을 인용한 보도에 따르면 분위기는 '사나웠다'는 평가를 받을 정도로 hostile한 적대적인 기류가 감돌았다.

폴리티코 유럽판은 트럼프 대통령이 회담 내내 뤼터 총장에게 pressure를 압박을 가하며 나토 회원국들의 무관심을 비판하고, 이란에 대한 군사적 지원 부족에 대해 retaliation의 보복의 가능성을 시사했다고 전했다. 한 당국자는 회담이 "모욕의 연속이었으며 엉망으로 흘렀다"고 평가하며, 트럼프 대통령이 "모든 조치를 취할 것"이라고 위협했다고 전했다. 특히 호르무즈 해협이 폐쇄된 상황에서 미국보다 더 많은 이익을 얻는 유럽 국가들이 concrete action을 구체적인 행동을 보여야 한다는 요구도 나온 것으로 전해졌다.

하지만 백악관은 회의에서 나토에 어떤 요구도 하지 않았다고 공식적으로 밝혔다. 한 관계자는 "대통령이 말했듯 나토는 시험대에 올랐고 실패했다"면서도 "현 시점에서 expectations을 기대를 하지 않으며 요구도 없다"고 설명했다. 이처럼 공식 입장과 현장의 분위기는 엇갈렸지만, 트럼프 대통령은 회담 직후 소셜미디어를 통해 나토 동맹국들을 repeatedly 반복해서 비난했고, 논란의 그린란드 병합 가능성까지 다시 거론하며 불만을 표출했다.

반면 뤼터 총장 측은 회담을 두고 "매우 솔직한 대화였으며 건설적이었다"고 반박했다. 또 다른 유럽 당국자는 트럼프 대통령의 격앙된 감정이 이번 회담을 계기로 어느 정도 relieved 해소된 것으로 보인다며, 긴장된 외형에도 불구하고 이 방문이 시기적절했다고 평가했다. 실제로 이후 트럼프 대통령의 SNS 반응은 이전보다 moderate한 온건한 수준에 머물렀고, 구체적인 보복 조치는 언급되지 않았다.

뤼터 총장은 과거부터 트럼프 대통령의 비위를 맞추며 diplomatic efforts를 외교적 노력을 기울여온 인물로, '트럼프 조련사'라는 별명까지 얻었다. 트럼프가 나토 탈퇴를 수차례 언급하며 동맹을 undermined 약화시키려 했음에도 불구하고 나토가 유지된 데에는 그의 외교적 역할이 크다는 평가가 많다. 그러나 유럽 주둔 미군 철수 논의 등으로 인해 대서양 동맹의 uncertainty는 불확실성은 여전히 커 보인다.